Resmi jadi WNI, Maarten Paes tak sabar bela timnas Indonesia

Jakarta (ANTARA) - Kiper milik klub MLS Amerika Serikat FC Dallas Maarten Paes mengaku tidak sabar untuk segera membela timnas Indonesia menyusul status kewarganegaraan Indonesia yang telah resmi disandangnya.

Kiper 25 tahun itu resmi menjadi WNI setelah merampungkan pengambilan sumpah menjadi warga Indonesia di Kanwil Kemenkumham DKI Jakarta, Selasa (30/4).

"Saya sangat bangga. Ini adalah momen besar (bersejarah) bagi saya. Momen yang membahagiakan untuk dibagi bersama masyarakat Indonesia, saya sangat bangga dan tidak sabar untuk memulai bermain (bersama timnas Indonesia),” kata Maarten, dilansir dari laman resmi PSSI, Rabu.

Maarten berpeluang besar memperkuat Indonesia di kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Asia putaran kedua saat melawan Irak pada 6 Juni dan Filipina pada 12 Juni di kandang.

Namun, kurang lebih satu bulan menuju dua laga pamungkas kualifikasi Piala Dunia 2026 putaran kedua itu, ia harus memenuhi beberapa syarat agar dapat tampil membela Merah Putih, di antaranya menunggu hasil sidang di Pengadilan Arbitrase Olahraga karena Maarten pernah membela timnas Belanda U-21 di Piala Eropa U-21 2021 saat berusia 22 tahun.

"Semuanya sudah jelas untuk Juni nanti (Kualifikasi Piala Dunia 2026). Saya rasa bangsa ini layak untuk berada di Piala Dunia, dan itu adalah target utama saya, dan bermain sebanyak mungkin,” kata dia.

“Serta memberikan dampak (bagi timnas) di dalam dan di luar lapangan. Karena saya juga ingin menjadi contoh (teladan) bagi generasi yang lebih muda," kata dia.

"Para penggemar di Indonesia sangat luar biasa. Mereka orang-orang paling loyal yang saya tahu, dan mereka orang-orang yang penuh dengan semangat. Bisa dilihat, di Piala Asia U-23 saat ini, bagaimana mereka memberikan dukungan kepada timnas, bahkan hingga di luar stadion,” kata dia.